Historien om kaperkaptajn Peter Bjørn Jensen og hans datter Marie foregår i 1809 i Helsingør og i Teglstrup Hegn. Kaperkaptajnen bliver taget til fange af englænderne ved en kapring oppe i Skagerak. Han mister både sin frihed, sit skib og sit hus. Han sidder som fange i England i byen Reading.

Datteren Marie bor sammen med sin farmor i en lille hytte ude i Teglstrup Hegn. De måtte flytte fra deres pæne byhus inde i

Helsingør, fordi de mangler kaptajnen som deres forsørger. De

lever ganske fattigt og håber hele tiden på, at kaperkaptajnen

vender hjem til dem. Men ude i skoven får Marie en sød kammerat i Gøg, som er søn af den enerådende kvinde, Sofie.